Le 11 septembre 2001 continue à faire des victimes. Ces dernières sont mal connus du grand public et pourtant ils sont de plus en plus nombreux à contracter des maladies telles que l’asthme, le cancer ainsi que d’autres formes de problèmes respiratoires. Certains ont succombé de leur maladie. Les victimes ont tous un point commun: elles habitent à proximité du chantier en ruine de Ground Zéro et/ou elles y ont travaillé, comme par exemple les pompiers de la ville de New York (FDNY).
L’adjoint chef des pompiers de New York FDNY, a accepté de répondre à nos questions. Cet entretien décapant en dit long sur les perspectives politiques à venir.

Roots Of Justice. Premièrement, pouvez vous, vous présenter brièvement et le travail que vous avez effectué pendant le mois de septembre 2001.

Deputy Chief Jim Riches FDNY. Je m’appelle Jim Riches. Je suis adjoint chef des pompiers au sein des pompiers de la ville de New York (FDNY). J’étais arrivé au World Trade Center le 11 septembre 2001 et j’ai guidé les équipes de recherche de victimes et des corps après la catastrophe, jusqu’à mai 2002. Mon fils, Jimmy Riches, était pompier. Il mourrut le 11 septembre 2001 à 29 ans, et son corps fût retrouvé le 25 mars 2002. On a sorti son corps des décombres avec mes trois autres fils qui sont eux aussi pompiers.

ROJ. Le 24 septembre 2007 vous etiez à la manifestation organisée contre Rudolph Giuliani devant le Waldorf Astoria. Que reprochez vous à l’ancien maire de New York?

DC. JR. Rudy Giuliani nous a abandonné, le 11 septembre 2001. Il a quitté la ville avant même que les deux tours s’éffondrent. Les radios des pompiers étaient défectueuses, nous avons les mêmes radios depuis 1993. Il n ‘y avait pas d’ordres précis pour l’incendie du world trade center. Les radios infra-fréquentielle : entre celles de la police et des pompiers étaient déféctueuses. Nous étions vraiment en manque de communication. Le centre de secours des pompiers a souhaité évacuer en priorité la tour Sud qui a été atteinte en première, mais les secours sur place ont dit aux gens de rester sur place et cela à entrainer un grand nombre de décès.
Giuliani a menti à propos de la qualité de l’air à proximité du WTC. L’agence de protection environementale, lui a dit que le taux d’amiante était relativement élevé à la fin septembre 2001.Il n’y avait aucun masques repiratoires au WTC jusqu’en novembre 2001 et maintenant 70% des premiers intervenants sont malades ou en traitement hospitaliers. Le Département du Design et de la construction est totalement inexpérimenté et l’agence municipale est en charge du site. Mr. Giuliani était descendu au ground zero plus que les intervenants. Il a dit que ce n’était pas vrai, et qu’il y était seulement pendant 29 heures en 3 mois. Il passa plus de temps aux matchs des Yankees. (33 heures).

ROJ. Souffrez-vous de séquelles causées par l’air toxique de Ground Zero? Si oui, quand est ce qu’elles ont commencé et comment pouvez-vous prouvé qu’elles ont été causé par l’air pollué post 11 septembre?

DC. JR. J’étais en insuffisance respiratoire le 24 novembre 2005. j’avais un ventilateur et j’étais dans le coma pendant 16 jours. J’ai développé le syndrome de détresse respiratoire chez l’adulte, appelé SDRA, ( Adult Respiratory Ditress Syndrome ARDS). Les médecins ont dit à ma femme que j’avais encore 5 heures pour vivre. Je m’en suis tiré miraculeusement. Je ne bois pas d’alcool, ne fume jamais, et court 8 kilomètres par jour et cela depuis 6 ans.

ROJ. Y a t-il des données datant de 2001 qui prouvent l’existence de la toxicité de Ground zero?

DC. JR. Les données à propos du taux d’amiante ont été transmis par le département de protection environnementale. L’agence de protection environnementale (fédérale) nous a aussi dit que la qualité de l’air était bonne, par l’intermédiaire de Christine Todd William. Plusieurs experts new yorkais de l’air de la National Institute of Occupational Safety & Health (NOISH) ont aussi les données

ROJ. Avez vous poursuivi en justice le maire ou le gouvernement pour les maladies dont vous souffrez?

DC. JR. Je n’ai reçu aucune compensations pour la maladie que j’ai contracté puisque le fond de compensation des victimes du 11 septembre 2001, a arrêté d’innemniserles victimes en 2002 alors que je suis tombé malade subitement le 24 novembre 2004.

ROJ. Pensez-vous que les médias vous ont aidé vous et les autres victimes dans la prise de conscience de cette affaire devant le grand public?

DC. JR. Le New York Daily News a vraiment été d’un grand secours pour les premiers intervenants. Les médias aussi. Ainsi que les hommes politiques, spécialemment Hilary Clinton et le parti démocrate.

ROJ. Que pensez vous qui n’a pas été fait et devrait être fait pour aider les post victimes du 11 septembre 2001?

DC. JR. Je suis sur prescription médicale pour toujours. Ainsi que sous les soins de mon médecin.

ROJ. Merci Mr Riches, d’avoir répondu à nos questions.

Entretien réalisé par Karamo Danfa et Francesca Gilibert